The Web Summit executive chair told Lusa on Wednesday that in more than six years, “Portugal has changed from an unknown country to technology in “completely opposite” and cybersecurity was highlighted as one of the topics of this year’s edition.
The seventh edition of the Web Summit, with more than 70,000 participants, 2,630 ‘startups’ and companies, 1,120 investors and 1,040 speakers, will start on November 1 in Lisbon and end on November 4.
The first edition of what is considered the largest tech summit in the world began in 2016.
“When we got here in the first year, almost all the international journalists we interacted with, all the speakers asked us, ‘Why Portugal? Why is the Web Summit going to Portugal?’ Six years later, it couldn’t be any different,” said CEO and co-founder Paddy Cosgrave.
“Portugal went from an unknown country to technology, Lisbon from an unknown technology capital to the opposite. [Portugal] is actually the most discussed. Lisbon is certainly the most talked about type of city in the world for people starting businesses, people in cryptocurrencies and the number of people who have moved here is unbelievable.”emphasizes.
And “we hope the web summit has played a small part in this change in perception of Portugal and Lisbon,” he added, when asked to take stock of this time in Portugal.
When asked if he sees this in a positive light, he replied, “I think so.”
Speaking of this year’s highlights, Paddy Cosgrave said “there are many things,” from “the scale,” to the “sales [dos bilhetes que ficaram esgotados mais cedo do que nunca] three weeks ago.”
In addition, “there will be a very interesting speaker on opening night who will not be revealed” until then and “people are already trying to guess who it could be,” he said, not knowing whether he is a man or a woman.
In this year’s edition, the issue of cybersecurity will be up for discussion as it remains “a major problem”.
Not just from an individual security perspective, each individual’s passwords and laptops and devices, “but also cybersecurity” at the country level.
“How can we protect the integrity of elections, of democracy? Some of the most important figures in NATO will talk about it”, as well as executive chairmen “of some of the most important cybersecurity companies in the world”continued.
This “is something new,” said Paddy Cosgrave.
In addition, there will also be room for ‘whistleblowers’ [denunciantes]marked.
“We Love Whistleblowers”, Be They Edward Snowden [que denunciou práticas de espionagem da Agência de Segurança Nacional (NSA) dos EUA] or Frances Haugen [ex-funcionária do Facebook e denunciante da empresa”, os quais já participaram na Web Summit.
“Agora temos um ‘whistlebower’ da Uber com algumas histórias importantes para contar”, prosseguiu, salientando que há também uma nova geração de empresas, “as pessoas vêm à Web Summit para descobrir o futuro”.
A maioria dos jornalistas e dos participantes “não estão lá para descobrir as empresas que já conhecem, as ‘Apples’, os ‘Googles’, os ‘Facebooks’ deste mundo”, mas para “encontrar empresas das quais nunca ouviram falar” e isso “pode desempenhar um papel muito importante no futuro”.
No ano passado, a estrutura europeia dedicada ao empreendedorismo Europa Startup Aliança das Nações (ESNA) foi lançada no palco principal da Web Summit.
A Europe Startup Nations Alliance (ESNA) é a primeira entidade com a missão de apoiar os governos europeus na melhoria das condições estruturais para as ‘startup’, para garantir que possam crescer em qualquer estágio do seu ciclo de vida.
Questionado sobre a ESNA, Paddy Cosgrave salientou que “é incrível” que isso esteja a acontecer na Web Summit.
“É muito positivo ver ministros, secretários de Estado a envolverem-se, subindo ao palco, reunindo seus homólogos de toda a Europa. E talvez seja uma visão de como a Web Summit pode ser usada para mais no futuro, como uma capacidade de reunir iniciativas como esta” na cimeira tecnológica, o que classificou de “fantástico”.
Em termos de ‘startup’ portuguesas presentes no evento, “temos o maior número de sempre” e a participação do Brasil cresceu muito.
“A nossa estratégia tem sido de criar eventos em partes do mundo onde a participação é muito menor em comparação com a Europa e a América do Norte”, que é de onde veem a maioria dos participantes e empresas.
“Estamos a lançar eventos regionais”, mais pequenos, em todo o mundo, recordou, apontando o anúncio do primeiro, em Tóquio, Japão, e depois do Rio de Janeiro, no Brasil.
“E o impacto disso antes mesmo do primeiro evento é aumentar drasticamente a participação do Brasil, com 20.000 participantes extra do Brasil que nunca tivemos antes”, o que significa “muito mais falantes de português potencialmente no evento”, disse.
Quanto à participação de mulheres na cimeira tecnológica, o cofundador e CEO da Web Summit salientou que os números oficiais serão divulgados durante o evento, mas que esta continua “alta”.
Desde que a Web Summit se realiza em Portugal foram vários os acontecimentos que mudaram o curso da história: o ‘Brexit’, Donald Trump foi eleito Presidente dos Estados Unidos, a pandemia e, mais recentemente, a guerra na Ucrânia.
Questionado como vê o mundo nestes últimos seis anos, Cosgrave afirmou: “Talvez, em alguns aspetos, tenha mudado muito, talvez em outros (…) não tenha”.
Enquanto “europeu orgulho, gosto de esperar que, tanto quanto possível, as relações e o mundo possam ser mantidos com base na paz e na parceria”, considerou.
Tomando a China como exemplo, Paddy Cosgrave salientou que a participação do país “diminuiu drasticamente” na Web Summit, embora o motivo também seja a pandemia, porque ainda há restrições.
Mas “quando essas restrições forem levantadas espero que a participação da China aumente e espero que quando chegarmos a 2023 o mundo seja mais pacífico”, pois “muitas coisas aconteceram nos últimos seis anos”.
A Web Summit “não teve qualquer papel em nenhuma destas coisas terríveis, mas tenta ser um lugar para discutir questões às vezes difíceis”.
Todos os anos a Web Summit tem oradores em palco dos qual a organização recebe várias objeções.
Pode ter que ver com a China e os Estados Unidos, o CTO da Casa Branca e o ‘chairman’ da Huawei, salientou, destacando objeções de vários países do mundo, algumas de grandes empresas.
Na edição deste ano há 1.040 oradores, “a maior de sempre a ter conversas diversas e desafiantes”, apontou.
“Não vamos concordar com todos os 1.040 oradores, mas está bem”, são opiniões diferentes, alguns acreditam “que deveríamos ser mais duros na China com as sanções, outros não acreditam que deva haver qualquer sanção”, prosseguiu, referindo que há muitos debates na Web Summit.
“Acho que o importante é ver essas pessoas a discordar entre si em palco, ouvir os seus argumentos e depois deixar as pessoas tomarem as suas próprias decisões”, defendeu.
Relativamente às expetativas para esta edição, Cosgrave disse que vai ser muito atarefada e o “de longe a mais movimentada de todos os tempos”, salientando que o espaço de expositores cresceu “60%”, tal como aumentou “drasticamente” o espaço ao ar livre.
Recordou que outros eventos no mundo acabaram, na sequência da pandemia, mas que a Web Summit está de volta mais ocupada do que nunca.
“Estou ansioso por ver multidões”, admitiu.
A edição deste ano vai ter alguns palcos que vão estar disponíveis ‘online’, referindo que não há bilhetes ‘online’.
Source: DN
